[뉴스에듀TV] 남양유업(대표 이광범)이 18일 ‘곰팡이 덩어리’ 발견으로 논란을 빚은 어린이 음료 ‘아이꼬야 우리아이주스’의 판매를 전면 중단한다고 밝혔다. 

남양유업은 "조사결과 카토캔 자체가 상대적으로 외부 충격에 내구성이 부족해 배송 및 운송과정 중 제품 파손 가능성이 있다고 판단했다"며 "위해 요소를 원천적으로 제거하기 위해 이번 결정을 내렸다"고 설명했다.

아울러 외부 전문기관과 함께 진행한 조사결과, 제조과정에서는 문제점을 발견하지 못했다고 밝혔다. 다만 배송∙운송과정 중 외부 충격으로 인해 핀홀(Pin Hole) 현상이 발생했고 이곳을 통해 내용물과 외부공기가 접촉하면서 곰팡이가 발생한 것으로 확인됐다.

이광범 남양유업 대표는 "아기가 먹는 제품의 품질 문제로 심려를 끼쳐드린 점에 대해 진심으로 사과한다"며 "이번 판매중단은 소비자가 안전한 제품을 구입할 수 있도록 회사가 끝까지 책임지겠다는 의미"라고 말했다.

남양유업 아동 주스 아이꼬야는 지난해 8월 ‘레드비트 사과’, ‘당근과 토마토’, ‘딸기와 양상추’ 3종을 출시했다.

이어 "친환경 종이 소재로 만든 캔모양의 용기인 카토캔은 생산과정에서도 이산화탄소 배출량이 적고, 자연에서 분해되기도 쉬운 친환경 용기"라고 홍보했다.

남양유업은 자사 홈페이지에도 사과문을 게재했다.

앞서 대구의 한 소비자는 자녀에게 남양의 아이꼬야 주스를 먹이다 곰팡이로 추정되는 물질을 발견했다며 남양유업에 신고하고 인터넷 카페를 통해 사연을 알린 바 있다.