[뉴스에듀] 기획재정부 차관을 거쳐 국무총리실장에 오른 김동연, 아시아인 최초로 자동차 명가 BMW그룹 본사 임원에 오른 김효준 사장, 국내 최고 세탁기 박사 조성진 LG전자 사장, 홍대 청바지팔이에서 동대문을 거쳐 한국인 최초 프랑스 프렝탕 백화점에 입성한 최범석 디자이너….

이들의 공통점은 무엇일까. 바로 남들이 고등학교를 졸업하고 대학에 들어가 파릇한 청춘을 즐기는 사이 누구보다 치열하게 생계에 맞서 돈벌이에 나섰다는 것이다.

한국 사회에서 가장 높은 벽인 학력의 벽을 뛰어넘은 사람들이 있다. 학력을 뛰어넘었다는 사실은 그만큼 독특하기에 그들을 아웃라이어(outlier, 표본 중 다른 대상들과 확연히 구분되는 통계적 관측치를 말하는 통계 용어.

기준에서 벗어나 뛰어난 성공을 거둔 사람을 일컫는 말)라고 칭해도 손색이 없다. 그들은 모두 ‘학력은 능력과 아무 상관이 없다’ ‘학력을 쫓지 말고, 꿈을 쫓아라’라고 말한다. 용기 있는 결단과 창조적 DNA로 자신의 꿈을 향해 전력질주한 땀의 혁신가들의 경계를 허무는 도전 정신이 압권이다.

우리 시대 성공 고졸 17인의 파란만장한 스토리를 쫓아가며 그들의 열정과 장인 정신, 용기와 신념이 어떻게 세상을 바꾸는지를 보여 주며, 학력 아닌 실력 사회로의 터닝 포인트를 제시하는 책이다. 고졸 출신의 언론사 현직기자인 저자의 현장감이 책 속에 묻어있다.

김영상 지음/북오션/312쪽/1만 4천 원.