[뉴스에듀=이희선 기자] 중소기업청(청장 송종호)과 중소기업진흥공단(이사장 박철규)은 올해 신설한 500억원 규모의 청년전용창업자금에 3월 한달간(1~16일) 545건, 341억원이 접수되었다고 밝혔다.

중진공은 청년전용창업자금으로 2월까지 571건, 375억원을 접수받아 420건, 267억원을 지원결정했다. 3월에는 이 자금을 처음 시작한 1월(130건, 93억원)보다 무려 4배정도 증가한 수치다.

3월 접수가 큰 폭으로 증가한 데에는 청년전용창업자금의 낮은 금리(2.7% 고정금리)뿐 아니라 창업 교육‧컨설팅 연계 과정, 1:1 심화 멘토링 제도, 융자상환금조정제도가 좋은 호응을 얻으면서 청년창업가들에게 입소문이 났기 때문이라고 중진공 측은 설명했다.

또한 정부지원사업에 참여하여 사업계획이 완료된 ‘준비된 창업자’에 대해서는 ‘패스트트랙’ 제도를 신설하고, 자금지원까지 소요되던 기간을 기존 25일에서 15일 정도로 대폭 줄인 것도 청년전용창업자금의 인기를 높이는데 한 몫 했다는 분석이다.

중소기업진흥공단 서울청년창업센터 최득룡 팀장은 “3월 접수기간 동안 10분에 한 통 꼴로 문의전화가 와서 상담 외에 다른 업무를 못할 정도였다”라며, “이 자금에 대한 높은 인기를 실감하고 있다”고 말했다.

청년전용창업자금은 지식서비스, 문화콘텐츠 및 제조업을 영위하는 만 39세 이하의 예비창업자 및 창업 3년 미만 기업에 대해 5천만원 (제조업의 경우 1억)한도로 자금과 교육‧컨설팅을 패키지로 지원한다.

또 청년층의 창업부담 완화를 위해 정직한 실패자에 대해서는 융자상환금을 조정해주는 제도를 운영한다. 창업 실패가 감지되는 기업은 건강진단을 통해 융자상환금 조정대상으로 선정되며, 창업 후 사업수행 성실성 등을 고려하여 전액 또는 일부를 감면받게 된다.

중진공 관계자는 “청년 창업가들의 열정과 관심 덕분에 청년전용창업자금이 예상보다 빠르게 소진되어 4월부터는 자금 접수 중단이 불가피하다”라며, “4월 이후에는 자금지원결정 기업에 대해 1:1 심화 멘토링과 중진공의 다양한 사업(해외마케팅, 컨설팅, 연수 등)을 연계지원하여 창업 성공률을 제고할 계획”이라고 말했다.