▲ 전남장성 효실천사랑나눔병원화재 (사진=YTN 캡처)

[뉴스에듀] 전남 장성요양병원에서 화재가 발생했다. 이 사고로 인해 치매를 앓고 있는 노인환자 등 21명이 숨지고 7명이 중경상을 입었다.

불은 28일 0시 27분께 장성군 삼계면 효실천사랑나눔요양병원(이하 효사랑병원) 별관건물 2층에서 불이 나 이날 오전 6시 30분 현재 환자 20명과 간호조무사 1명이 숨지고 7명이 부상당했다.

부상자 7명중 6명은 중태에 빠져 있어 사망자는 더 늘어날 것으로 예상되고 있다. 

사망한 환자들은 대부분 70~80대 고령으로 몸이 불편해 홀로 대피하지 못한것으로 보여 안타깝게 하고있다.

불이 날 당시 4656㎡ 규모의 2층짜리 별관에는 간호조무사 1명과 70∼80대 환자 34명 등 총 35명이 있었다.

소방당국의 관계자는 30여분 만에 불길이 완전히 잡혔지만, 건물 전체로 연기가 퍼진데다가 치매, 중풍 등으로 거동이 불편한 노인 환자들이 대부분이라 피해가 커진 것으로 보고 있다고 전했다.

치매, 중풍 등 중증 노인질환을 앓고 있던 일부 환자는 손발이 침상에 묶여 있어 병상에 누운 채로 유독가스에 질식해 사망했다.

사상자 28명은 광주 첨단병원 등 광·주전남 총 14개 병원으로 분산 이송됐다. 사망자 전체 21명 가운데 절반 이상이 신원이 확인돼지 않은 것으로 알려졌다.

소방당국은 이날 신고접수 4분만인 0시31분에 도착 후 진화에 나서 0시55분께 완전히 진화했다고 밝혔다.

경찰과 소방당국은 "별관 2층 빈 병실에서 최초 불이 난 것으로 보인다"는 진술을 토대로 정확한 화재 원인을 조사 중이다.