▲ 육군22사단 포병연대 상병 안성환씨 (사진제공=국방홍보원)

[뉴스에듀=온라인뉴스팀] 육군22사단 포병연대 안성환(21) 상병은 두 달여 만에 고졸 검정고시를 준비해 지난해 5월 합격했다. 육군본부에서 주최한 검정고시 합격수기 공모전에서 최우수상도 받았다. 말 그대로 군 복무를 통 해 인생 제2막을 펼치고 있는 셈이다.

안 상병은 지난해 4월 10일 치러진 검정고시에 입대 전 합격한 국어와 과학, 국사 3과목을 제외한 나머지 5개 과목에 모두 합격 했다.

“군대 오기 전 일 년 넘게 공부해도 잘 안됐던 검정고 시를 두 달이라는 짧은 시간 안에 합격했습니다. 개인적으로는 태어나서 처 음으로 목표를 세우고 올바른 방법으로 이뤄낸 성공이어서 더 뿌듯합니 다.”

안 상병은 2010년 11월 30일 남다른 각오로 입대 했다. 입대 전 안 상병의 생활은 엉망진창 그 자체였다. 어릴 적 부모님이 사업 실패로 이혼하는 모습을 보면서 세상을 원망하기 시작했고, 잦은 가출 에 학교 수업은 소홀했고 급기야 고등학교 1학년 때 다니던 학교마저 그만 뒀다. 그 후 경마 게임장과 음식점 서빙 등으로 생활을 유지했는데, 그런 가운데 입영통지서를 받았다.

“지금 제가 변하지 않으면 이 밑바닥 생활에서 평생 벗어날 수 없다는 생각이 들었습니다. 전역 후 모든 것을 바꾸겠노라 다짐 하고 군에 왔죠. 군인으로서 해야 할 임무에 최선을 다하기로 작정을 했습 니다.” 

앞으로의 발전이 더 기대돼

안 상병의 주 임무는 동해안 최북단 GOP 추진 포 병부대 포수. 포반에서 핵심인 사수로서 늘 긴장의 고삐를 늦추지 않고 있 다. 전투형 야전부대 일원으로서 흘린 땀방울도 많지만 입대 전 새로 다짐 한 마음이 흔들리지 않도록 누구보다 열심히 훈련에 임했다.

그런 안 상병을 유심히 지켜본 유창근(대위) 왕포 대대 3포대장은 맡은 임무를 성실히 하는 모습을 보며 뭔가 특별히 사기를 높여 줘야겠다고 생각했다. 이에 서울대 출신 병사를 통해 검정고시 준비 를 지원하고 공부할 수 있는 시간과 여건도 가급적 많이 배려했 다.

부대의 관심과 배려, 지원 속에 늦은 공부를 시작했지 만 쉽지만은 않았다. 신병으로서 부대 적응기에 공부한다는 것과 오랫동안 덮었던 책을 다시 본다는 것이 결코 간단한 일은 아니었다. 안 상병은 그 런 생각이 들 때마다 부대 간부들이 준비해 준 시험 관련 책과 문제집을 한 번 더 보면서 흔들리는 마음을 추슬렀다. 부대 사이버지식방에서 평일 야간과 주말에 틈틈이 멘토를 만나 과외를 받으며 ‘주군야독’으로 공부 에 매진했다.

그렇게 공부하고 난 지난해 5월 12일 안 상병은 남의 얘기로만 여겼던 ‘합격’과 ‘성공’ 두 가지 모두를 얻었다.

“합격하는 순간, 그동안 엇나가던 아들 모습을 지켜보면서 가슴 졸이던 어머니가 떠올랐습니다. 가장 먼저 알리고 싶었어 요. 군대 와서 이만큼 변했다고…….”

합격 후 사단에서는 부모님과 가족들을 초청해 검 정고시에 합격한 병사들을 위한 졸업식을 열었다. 안 상병은 지난해 7월 5 일 육군본부가 주최한 검정고시 수기 공모전 최우수상을 수상하며 이날 대 표로 수기낭독을 해 더욱 뜻 깊은 자리가 됐다. 군대에서 무엇인가 해냈다 는 자신감이 생긴 안 상병은 합격 후 맡은 임무에도 더 성실히 적극적으로 임하고 있다.　

“전역 후 또래처럼 대학생이 돼서 MT도 가고 리 포트 제출도 해보고 싶어요. 남은 군 생활 동안 ‘내가 얼마나 더 발전할 수 있을까’라는 생각에 설레곤 합니다. 더 이상 두려움은 없습니다. 저는 한 번 성공한 사람이니까요. 군대는 제게 인생의 나아갈 길을 알려줬습니 다. 군 복무 기간 동안 훈련도 열심히 받고 다음 목표를 향해 다가서는 멋 진 군인이 되고 싶습니다.”