[뉴스에듀] 교육부는 8월 31일 대학 구조개혁 평가결과 및 구조개혁 조치 방안을 발표하였다.

교육부는 이번 평가는 학령인구 급감에 선제적으로 대비하고 대학 교육의 질을 제고하기 위한 「대학 구조개혁 추진계획」(‘14.1)에 근거하여 시행되었으며, 지난 4월부터 8월까지 약 5개월에 걸쳐 총 298교(일반대, 산업대, 전문대)를 대상으로 정량, 정성지표를 함께 활용하여 고등교육기관으로서 갖추어야 할 요소에 대한 종합적인 평가로 진행되었다고 밝혔다.

총점에 따른 비율(하위 20% 내외) 및 대학 간 점수 차이를 종합적으로 고려하여 그룹 1, 그룹 2로 구분한 다음, 그룹 1 내에서는 95점 이상은 A 등급, 90점 이상은 B 등급, 90점 미만은 C 등급으로 구분하였고, 그룹 2 내에서는 70점 이상을 D 등급, 70점 미만을 E 등급으로 구분하였다. 

# 먼저, 평가 결과에 따른 차등적 감축 비율 권고 등 합리적 정원감축 추진을 통해 학령인구 급감에 선제적으로 대비한다. 이번 구조개혁 평가 결과에 따라 각 대학에 차등적으로 정원감축 비율이 권고되었다.

현재 국회에 대학 구조개혁 법안이 계류 중으로 비록 평가 결과에 따른 강제적 정원감축은 곤란하나, 교육의 질 제고를 위해 노력해온 대학이 상대적으로 더 많은 규모의 정원을 유지할 수 있도록 대학 간 공정한 경쟁 구도를 확립하는 것이 요구되었다.

또한 평가결과에 따른 감축이 이루어지지 못할 경우, 자율적 정원 감축에 나선 대학은 노력한 부분이 실적으로 인정받지 못하는 반면, 반대로 정원감축에 소극적이었던 대학은 사실상 상대적으로 혜택을 받는 불합리한 결과가 초래될 수 있었다.

아울러 대학별 자율적 정원감축 철회, 구조개혁 추진 필요성에 대한 회의감 조성 등 대학사회 전반의 혼란이 야기될 우려가 있었다.

이에 각 대학의 교육의 질 제고 및 정원감축 등 자율적 노력을 반영하고 현장의 혼란이 없도록 평가 결과를 토대로 정원감축 비율을 권고하게 되었다.

등급별로 권고된 정원감축 비율에 대해서는 재정지원사업(그룹 1) 및 컨설팅(그룹 2) 등과 연계하여 대학의 자율적 이행을 유도해 나갈 방침이다.

한편, 이번 정원감축 권고로 기존의 수도권, 지방 간 불균형적인 정원감축이 상당 부분 보정되는 것으로 나타났다.

대학 특성화 지원 사업 등과 연계한 자율적 정원감축의 경우, 70% 이상이 지방대학에 집중(일반대 77.4%, 전문대 73.4%) 되었으나, 평가에 따른 추가 감축은 수도권대학에서 50% 이상을 차지(일반대 51.4%, 전문대 59.6%)하여 수도권, 지방 간 정원감축 격차가 완화되었다.

이는 당초의 우려와 달리 구조개혁 평가에서 지방대학이 선전한 결과와 맥락을 같이 하는 것으로, 비록 지방에 소재하였더라도 교육의 질 제고를 위한 숨은 노력을 지속적으로 펼친 대학이 좋은 평가를 받은 결과로 보인다.

대학의 자율적 감축량을 제외하고 평가결과에 따라 추가로 권고된 감축량은 5,439명으로, 자율적 감축량을 함께 고려한 총 감축량이 1주기(‘14∼‘17학년도) 목표인 4만명을 상회하는 약 4만 7천여명 수준으로 나타났다.

평가결과에 따른 감축량이 자율 감축량을 초과하는 경우, 각 대학이 ‘18학년도까지 감축을 이행하도록 하고 반대로 자율 감축량이 평가 결과에 따른 감축을 초과하는 경우에는 초과량만큼 2주기 감축 실적으로 인정받을 수 있게 된다.

# 두번째로 평가 결과가 미흡한 대학에 대해서는 강도 높은 구조개혁을 추진하되, 교육의 질을 끌어 올릴 수 있는 대학의 자율적 노력을 적극 지원한다.

평가 결과가 매우 미흡하여 E 등급을 받은 대학에 대해서는 정부의 재정지원이 기존 체제의 유지 수단이 되지 않도록 정부 재정지원 사업, 국가장학금, 학자금 대출 지원을 완전히 제한하는 등 엄격한 재정규율이 적용된다. 

특히 컨설팅을 통해 구조개혁 평가 결과 및 여건, 특성 등을 종합적으로 분석하여 지속적으로 지역사회에 기여할 수 있는 평생교육기관으로 기능 전환 등 기관 차원의 본질적인 변환을 포함한 질적 변화를 도모한다.

반면 평가결과가 다소 미흡한 D 등급 대학에 대해서는, 컨설팅 진행 과정을 통해 교육의 질을 끌어 올릴 수 있는 가능성이 나타나는 대학을 적극 발굴하여 학사구조 개편 등 유형별로 세부적인 과제를 집중 보완하는 등 경쟁력을 제고 할 수 있도록 이행을 지원한다.

아울러 정부 재정지원 제한의 범위를 평가 결과에 따라 차등적으로 적용하여 대학의 자발적 구조개혁 추진 과정에서의 부담을 완화한다. 
 
또한 재정지원 제한을 받는 대학에 대해서 교육의 질 제고를 위한 노력을 유도하기 위해 컨설팅 과제를 성실히 이행하는 등 교육의 질을 끌어 올릴 수 있는 가능성이 있는 대학에 대해서는 ‘17년에 재정지원 제한을 미적용한다. 

반면 컨설팅 과제 이행이 미흡하여 향후 교육의 질을 끌어올릴 수 있는 가능성이 낮은 대학에 대해서는 ‘17년에 더욱 엄격한 재정지원 제한 조치가 취해질 예정이다.

# 세째, 사회적으로 필요로 하는 인재를 양성할 수 있는 경쟁력을 갖출 수 있도록 사회수요를 반영한 학과와 교육과정 확산을 적극 지원한다.

재정지원 및 제도개선 등을 추진하여 사회수요에 부응하는 대학교육 체제 구축을 적극 지원한다.
산업 연계교육 활성화 선도대학 지원사업(PRIME 사업) 신설 및 중･장기 인력수급 전망의 개선(6개→35개 분류)을 바탕으로 사회수요에 부응하는 학과로 정원을 이동하는 학사구조 개편을 지원하고, 산학협력을 통해 주문식･맞춤형 교육과정을 운영하고, 졸업 후 취업을 연계하는 사회 맞춤형 학과*의 확대를 지원한다.

인문대학 역량강화 사업을 통해 글로벌 지역학, 인문학 기반 융합전공 등 인문대학의 다양한 발전모델을 창출하고, 창조경제 및 국가발전 전략의 토대로서 인문학을 진흥하여 융합학문 시대 도래에 효과적으로 대응해 나간다.

평생교육 단과대학 지원사업을 통해 성인 학습자 재교육･계속교육까지 대학의 역할을 확장하여 능력중심 사회 기반을 조성하고, 대학의 글로벌 경쟁력 강화를 지원하여 우수 외국인 유학생을 적극 유치한다.

교욱부는 궁극적으로 대학 구조개혁이 양적 감축에만 초점을 두기 보다는, 고등교육기관으로서 사회적 수요에 따른 맞춤형 인재를 양성할 수 있도록 경쟁력을 제고 하여 대학 하나, 하나의 사회적 역할을 적극적으로 모색하고 질적으로 혁신할 수 있도록 지원에 나선다는 계획이다.

김재춘 교육부 차관은 "우리나라의 선진국 진입에 중추적 역할을 수행해온 고등교육이 구조개혁 노력을 계기로 대학 구조개혁의 성공을 위해 대학사회 뿐만 아니라 전 국민적인 관심과 아낌없는 지원'을 당부하며 "정부에서도 대학 구조개혁 정책이 현장에 뿌리내릴 수 있도록 정책적 노력을 지속적으로 펼쳐나가겠다"고 밝혔다.