[뉴스에듀] 전국적으로 불타오르는 촛불집회를 보면서 왠지 모르게 가슴이 뭉클해졌다. 한편, 우리 대한민국의 새 희망과 국민의 위대함을 엿볼 수 있었다. 특히 촛불집회 내내 별다른 사고 없이 평화시위로 이어지는 모습에서 그 어느 때보다 성숙해진 국민의식을 볼 수 있었다.

의혹이 커질수록 더 많은 촛불이 켜지리라 본다. 들고 있는 촛불이 바람에 의해 꺼질 수는 있겠지만 진정한 민주주의를 염원하는 국민 마음속의 촛불은 영원히 타오르리라 본다.

새로운 의혹이 들춰질 때마다 우리 국민은 자괴감에 빠져들 수밖에 없다. 이제 갈수록 커지는 의혹에 답할 때가 되었다. 어설픈 해명(解明)이 더 의혹을 증폭시킨다는 사실을 알아야 한다.

꼬리에 꼬리를 무는 그 의혹을 잠재울 수 있는 것은 하나밖에 없다. 그건 바로 진실을 말하는 것뿐이다. 오직 진실만이 불타고 있는 촛불을 끌 수 있으리라 본다. 자신을 불태워 세상을 밝히는 촛불의 의미를 알고 조금이라도 알고 있다면 국민의 목소리에 귀 기울여 답해야 할 것이다. 더는 자리에 연연하지 말고 소탐대실(小貪大失)하는 누(累)를 범해서는 안 될 것이다.

국민의 마음에 대못 박는 행위는 더는 하지는 말아야 할 것이다. 마치 청와대를 금맥이 있는 금광으로 생각하여 손 하나 대지 않고 금을 캐려는 금수저의 작태에 우리 국민은 분개하는 것이다. 그리고 열심히 일하는 사람들이 꼬박꼬박 내는 국민의 세금이 일부 금수저의 농간(弄奸)으로 탕진되었다는 사실에 분통을 터뜨리는 것이다. 나라 살림이 좀 먹고 있을 때까지 청와대 관계자들은 무엇을 하고 있었는지 한심스럽기 그지없다.

열심히 일하는 사람이 대접받는 사회로 만들어 주겠다는 그 약속을 지켜주지는 못할망정, 최소 그 사람들의 기를 꺾는 행동은 하지 말았어야 했다. 지난 17일 수능을 끝낸 고3 수험생들이 마치 기다렸다는 듯 촛불집회에 참여했다. 고3 아이들의 집회 참여를 무작정 부정적인 시각으로 바라볼 것이 아니라 아이들의 목소리에 무엇이 담겨 있는가를 한 번쯤 곱씹어 보아야 할 것이다. 아이들도 현 국가 상황을 보고 들을 수 있는 눈과 귀가 있으며 그 진실을 알 권리가 있다.

그 진실이 비리로 감춰져 있다는 사실까지 너무나 잘 알고 있다. 한순간의 잘못된 판단으로 국가를 이 지경까지 몰고 온 것에 기성세대로서 우리 아이들을 볼 면목이 없다. 쉬쉬하고 감추는 것만이 능사는 아닌 듯싶다. 감출수록 의혹만 더 커지고 국민의 원성이 극에 치닫고 있다. 그러다 보면, 결국 나중에는 호미로 막아도 될 것을 가래로 막아야 할 상황에 이르게 될지도 모른다.

청와대는 조금이라도 국가의 총체적인 위기를 생각한다면, SNS(Social Network Service)상에 떠도는 대통령 관련 온갖 루머(Rumor)를 은폐하려고만 하지 말고 조속히 진실을 밝혀야만 한다. 대통령은 본인 스스로가 더는 국민의 가십거리가 되지 않도록 읍참마속(泣斬馬謖) 하는 마음으로 진실만을 말하기를 바랄 뿐이다.

우리 국민은 이번 사건으로 땅에 떨어진 대한민국의 위상을 빨리 회복하기를 원한다. 그리고 잘못된 것을 바로잡고 이번 사건과 연루된 모든 국정 문란자의 엄중한 처벌을 원할 뿐이다. 나아가 어수선한 국가 상황이 이른 시일 내 정상을 되찾기를 간절히 바랄 뿐이다. 이번 사건을 정쟁(政爭)으로 일삼지 말고 여·야 모두 오월동주(吳越同舟) 하여 이 위기를 극복해 나가기를 바란다.

대통령은 촛불이 곧 국민의 마음이라는 것을 인지하고 국민의 뜻을 겸허하게 받아들이는 것은 어떨지. 그렇지 않을 경우, 진실이 밝혀지는 그 날까지 이 촛불은 끊임없이 불타오를 것이다. 손바닥으로 하늘을 가릴 수 있을지는 몰라도 감춰진 진실은 결코 숨길 수 없다는 사실을 알아야 할 것이다.

김환희 강릉문성고등학교 교사