▲ 백두대간 수목원에 핀 동강할미꽃. 산림청 제공

[뉴스에듀] 올해 하반기에 정식 개장하는 경북 봉화군 춘양면 ‘국립백두대간 수목원’에 봄꽃이 만개했다.

26일 산림청에 따르면 백두대간 수목원은 해발 고도가 높은(500∼1200m) 지리적 여건으로 타 지역보다 봄꽃이 늦게 핀다.

최근 조팝나무, 미선나무, 히어리가 활짝 폈으며 대표적 고산 식물인 만병초, 털진달래도 화사하게 꽃을 피웠다.

임시 개관 중인 백두대간 수목원은 백두대간 능선에 위치하고 있어 고산지역에서만 나타나는 특수한 기후환경을 보인다.

수목원은 이 같은 지리적 특성을 반영해 백두대간에서 서식하는 다양한 식물은 물론 전 세계 고산지역 식물들을 수집·전시하고 있다.

대표적인 고산식물 전시공간으로는 고산성 식물과 기암괴석을 배치한 암석원, 극고산지대의 특수한 환경을 그대로 재현한 알파인하우스, 진달래과 식물들을 한 곳에 모아놓은 진달래원, 상록성 고산식물 만병초가 군락을 이루고 있는 만병초원 등이 있다.

이 밖에 세계 최초의 산림종자영구보존시설인 시드볼트(Seed Vault) 등 26개의 주제 전시공간들이 마련돼 있다.

현재는 임시개관으로 방문자센터와 일부 식물주제 전시원에 한해 제한적으로 개방하고 있지만 5월부터는 ‘호랑이 숲’ 등 일부를 제외하고 개방구역을 대폭 확대한다.

국립백두대간수목원은 지난해 9월 임시 개관된 이후 올 3월까지 전국 각지에서 2만5000여 명의 방문객이 다녀갔다.

이달 들어서는 다양한 숲 해설과 교육 프로그램 운영으로 방문객이 늘고 있다.

예약은 수목원 공식 누리집(http://www.bdna.kr/)을 통해 사전 신청하면 된다.