▲ (왼쪽부터) 공차코리아 ‘치즈폼 딥초코 밀크티’, 설빙 ‘민트초코설빙’, 켈로그 ‘허쉬 초코 크런치’, 롯데제과 ‘크런키 골드’, 서울우유 ‘치즈큐빅 그린티’

[뉴스에듀TV] 겨울철에 앞서 식음료업계에서는 초콜릿을 활용한 다양한 식음료를 선보이며 소비자를 겨냥하고 있다. 

장기화된 경기 불황 속에서 작지만 확실한 행복을 추구하는 ‘소확행’, ‘패스트 힐링’이 메가 트렌드로 자리매김하면서 작지만 달콤함을 선사하는 초콜릿에 대한 소비자들의 수요도 꾸준히 증가 한 것이다. 실제 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사가 발간한 ‘2016 가공식품 세분시장 현황’ 초콜릿 편에 따르면, 초콜릿류의 국내 시장규모는 2015년 출하액 기준 1조1567억 원으로, 최근 5년간 연평균 1.7%의 증가율을 기록했다. 

◇초콜릿의 달콤함을 배가시켜 줄 이색 토핑 인기

프랜차이즈 업계에서는 초콜릿과 폼과 아이스크림 등 토핑을 베리에이션해 달콤한 풍미를 더하고 있다.

공차코리아는 진한 초콜릿 밀크티에 달콤 짭조름한 치즈폼 메뉴를 더한 ‘치즈폼 딥초코 밀크티’를 선보여 SNS상에서 입소문을 타며 큰 호응을 얻고 있다. ‘치즈폼 딥초코 밀크티’는 프리미엄 블랙티를 베이스로한 부드러운 밀크티에 깊고 진한 초콜릿과 달콤 짭조름한 치즈폼의 이색적인 조합이 특징이다. 여기에 치즈폼 위에 더해진 초콜릿 슬라이스는 먹음직스러운 비주얼은 물론 씹을수록 진하고 달콤한 맛을 더한다. 

특히 치즈폼 딥초코 밀크티의 치즈폼은 공차의 베스트 토핑으로 사랑 받고 있는 밀크폼에 디저트 티라미수의 치즈로도 친숙한 마스카포네 치즈를 더해 부드러움과 깊은 풍미를 자랑한다. 음료를 마실 때 뚜껑을 열고 부드러운 치즈폼을 먼저 맛본 후 음료를 마시면 치즈의 풍미와 진한 초코가 어우러져 한층 더 깊고 고급스러운 맛을 즐길 수 있다. 

공차코리아 마케팅본부장 김지영 이사는 “남녀노소 누구나 즐기는 초콜릿은 밀크티나 커피 음료와 더해졌을 때 그 맛과 향을 한층 더 풍부하게 해 사계절 내내 사랑 받고 받는 메뉴이다”며 “최저기온이 뚝 떨어지면서 이번에 새롭게 선보인 치즈폼 딥초코 밀크티 뿐만 아니라 공차의 베스트 콤비네이션 메뉴로 사랑 받는 ‘초콜렛밀크티+밀크폼’등 초콜릿을 넣어 풍미를 배가 시킨 메뉴들의 판매량이 크게 늘고 있다”고 전했다. 

던킨도너츠는 글로벌 쿠키 브랜드 오레오와 협업해 11월 이달의 도넛 3종을 선보였다. 그 중 ‘오레오 쿠키 앤 다크’는 진한 초코 케이크 도넛 위에 바삭한 오레오 쿠키를 큼직하게 얹어 풍성한 맛을 살린 것이 특징이다. 도넛과 쿠키의 조합이 진한 달콤함을 배가시켜 소비자의 단맛 취향을 제대로 공략했다. 

그런가 하면 추운 겨울에 차가운 먹거리를 즐기는 일명 ‘이냉치냉’ 소비자들을 겨냥한 초콜릿 빙수도 눈길을 끈다. 설빙의 ‘민트초코설빙’은 시원하고 상쾌한 민트초코 아이스크림에 초코 슬라이스, 오레오 쿠키, 브라우니 큐브 등 3가지 토핑을 더해 진한 달콤함을 선호하는 소비자를 겨냥했다. 

◇이렇게 먹어도 맛있어~ 색다른 초콜릿 제품으로 먹는 즐거움 선사

이외에도 유통업계에서는 부드럽고 진한 초콜릿을 색다른 제품으로 선보여 먹는 즐거움을 선사하고 있다.

농심켈로그는 초콜릿 브랜드 허쉬와의 협업을 통해 ‘허쉬 초코 크런치’ 시리얼을 선보여 인기를 얻고 있다. 허쉬 초코 크런치는 풍부한 다크 초콜릿 필링과 카라멜 쿠키를 조합한 제품으로 바삭한 식감을 자랑한다. 특히 다크 초콜릿이 40% 함유돼 있어 진한 초콜릿 본연의 깊은 맛을 느낄 수 있으며 우유를 더해 시리얼로 즐기거나 한입 사이즈의 간편한 스낵으로도 다양하게 즐길 수 있다.

롯데제과는 국내 최초로 초콜릿에 짭조름한 맛을 더한 ‘크런키 골드’를 선보였다. 크런키 골드는 바삭한 식감이 특징인 프리첼과 땅콩, 땅콩버터를 넣어 달콤 짭조름 하면서도 고소한 풍미를 더했다. 특히 기존의 뻥쌀 대신 프리첼과 땅콩을 사용해 굵직한 알갱이의 씹히는 맛이 느껴져 씹는 즐거움을 준다.

서울우유협동조합은 카카오프렌즈와 공동 기획을 통해 플레인, 그린티, 햄 세 가지 맛을 내세운 ‘치즈큐빅’ 3종을 선보였다. 이 중 ‘치즈큐빅 그린티’는 최초의 녹차맛 치즈로, 제주산 옥로녹차에 화이트초콜릿을 첨가한 제품이다. 치즈 풍미에 녹차의 쌉쌀함, 화이트초콜릿의 달콤함이 어우러져 디저트로도 즐기기 좋다.