[뉴스에듀TV] 과천시의회 박상진 의원(더불어민주당)이 지난해 다녀온 캐나다 연수가 사실상 현지에 거주 중인 가족을 만나기 위한 것이었다는 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다.

17일 MBC 따르면 박 의원은 동료 의원 1명과 함께 지난해 11월14일부터 27일까지 11박 14일 동안 캐나다 몬트리올과 할디만디로 해외연수를 떠났다고 보도했다.

보도에 따르면 박 의원 등은 계획서에서 사회적 경제와 4차 산업을 배우겠다며 인공지능연구소와 풍력·태양광 복합발전단지, 페산업단지 등을 방문한다고 밝혔다. 그러나 이들은 방문 일정 가운데 태양광 발전소와 총영사관 단 두 곳만 갔다. 특히 발전소는 애초 계획한 1박2일 일정이 아닌, 당일치기로 밖에서 사진만 찍고 왔다.

특히 박 의원이 방문지 요약에 사진까지 찍어 제출한 몬트리올 레이크사이드 고등학교는 박 의원의 아들이 재학 중인 것으로 알려졌다. 박 의원이 방문한 피어슨 교육청도 박 의원의 아들이 다니는 학교의 관할 교육청이었다. 이 밖에도 라신 지역도서관이나 한인 학부모 어머니회 등에 방문한 것으로 보고서엔 기록돼 있다. 박 의원 부인과 자녀 3명은 지난해부터 몬트리올에서 거주 중이다.

연구 보고서와 일행이 찍은 사진에 빠지지 않고 등장하는 여성이 박 의원 부인이었다.

박 의원은 연수 기간 내내 부인과 세 자녀가 사는 집에서 숙박하며 일정을 소화한 것으로 알려졌다. 현지 관계자는 MBC에 “숙소를 달리 한 건 3일, 3일 빼고는 박 의원이 부인 집에서 잤다”고 밝혔다.

이에 대해 박 의원은 “아이들이 몬트리올에 가 있다. 내 아이들만 혜택을 주고 싶은 게 아니라 과천시민 전체에 주고 싶다”라고 말했다. 또 유사한 논란이 일었던 예천군 사례를 언급하며 “(그 일은) 문제가 있다. 그러나 나는 무슨 문제가 있냐. 이해가 안 된다”고 주장했다.