▲ 윤재옥 국민의힘 원내대표가 3일 서울 종로구 동원경로당 무더위쉼터를 방문해 폭염 대비 간담회 전 어르신들과 인사하고 있다. (사진=공동취재단)

[nEn 뉴스에듀신문] 국민의힘이 정부와 협의해 전국 경로당에 냉방비 등이 명목으로 10만 원씩 일괄 지급하기로 했다. 폭염에 취약한 노인 계층을 위한 지원책과 더불어, 더불어민주당이 김은경 혁신위원장의 ‘노인 폄훼 발언’으로 질타를 받는 것과 차별화를 꾀하려는 행보로 풀이된다.

보건복지부는 연일 계속되는 재난급 폭염에 대응해 온열질환에 취약한 어르신이 이용하는 전국 6만 8000곳 경로당에 대한 냉방비 지원을 강화한다고 밝혔다. 

이에 국비 지원 경로당을 대상으로 8월 한 달간 월 10만 원 씩 총 68억 원(국비+지방비)을 추가 지원할 계획이다. 

윤재옥 국민의힘 원내대표는 폭염 취약 계층인 노인들에 대한 대책으로 전국 경로당에 냉방비를 10만원씩 특별 지급하겠다고 3일 밝혔다.

윤 원내대표는 “오늘 어르신들 뵙는다고 아침에 당에서 회의를 했다”며 “올 여름이 유난히 덥다. 어르신들이 전기와 냉방을 마음대로 쓰시고 필요한 폭염 대책을 마련하시라고 전국 6만8000여개 경로당에 10만원씩 특별 지급하기로 정부와 협의했다”고 말했다.

한편 경로당은 어르신들의 여가생활뿐만 아니라 대부분 무더위쉼터로 지정되어 무더위를 피해 휴식을 할 수 있는 시설로 이용되고 있다.

이번 조치는 3일 오전 여당의 요청에 따라 검토한 것으로, 그동안 지원하던 경로당 냉방비에 이례적인 폭염을 고려해 추가로 지원하는 것이다.

이에 복지부는 어르신들이 무더위에서 시원하게 지내실 수 있도록 지자체와도 긴밀히 협력해 이번 냉방비가 경로당에 신속하게 지원될 수 있도록 할 계획이다.

한편 염민섭 복지부 노인정책국장은 “경로당 냉방비 지원을 통해 어르신들이 경로당(무더위쉼터)에서 여름을 시원하고 안전하게 지내실 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.