▲ 사진=SBS 스페셜

[뉴스에듀] 이번 [SBS 스페셜]에서는 ‘먹방 신드롬’이 가지는 시대적 의미를 짚어보고, 가족이 아닌 새로운 형태의 식구(食口)를 찾아나서는 현대인들에게 식탁은 어떤 의미인지 그 답을 찾아 나섰다.

2014년 대한민국 1인 가구는 488만 가구를 기록했다. 전체 인구의 4분의 1인 셈이다. 자의 반 타의 반 ‘나홀로족’이 된 사람들은 ‘1인 식당’, ‘혼자 밥 먹기 9레벨’ 같은 싱글족을 위한 식사문화가 하나의 트렌드라고 생각한다. 그러나 그들은 정말 혼자 밥을 먹고 싶을까?

대한민국 [먹방] 시청인구 15만 명. 인터넷 방송 자키들이 먹는 모습을 보여주는 방송, 이른바 [먹방]은 사람들을 식탁이 아닌 모니터 앞으로 이끈다. 시청자들은 [먹방]을 보며 홀린 듯 밥을 먹는다. 분명 혼자 먹고 있는데, 혼자가 아니라고 한다. 그들은 과연 누구와 함께 식사를 하는 것일까?

먹방 신드롬은 오프라인에서도 뜨겁다. 낯선 이들이 오로지 밥을 함께 먹기 위해 모인 ‘소셜 다이닝’. 밥 한 끼의 인연을 만들고 싶은 사람들이 식탁이라는 새로운 광장을 찾아 나선 것이다. ‘밥을 함께 먹는 것’이 조건이 되는 동거이다. ‘사람들은 이제 한 끼를 먹어줄 사람이 아닌, 식구(食口)를 찾고 있는 것이다.

최근 한 TV 프로그램에서 유명 철학자는 ‘같이 밥을 먹는 사람’의 중요성을 이야기하며 “혼자 먹는 밥은 사료나 다름없다.”는 말을 했다. 하지만 자의 반 타의 반으로 많은사람들은 사료 아닌 ‘사료’를 먹을 수 밖에 없는 시대가 되었다. 그런데 여느 때와 같이 나홀로 식사를 하던 이들 앞에 풍성한 식탁이 펼쳐졌다. 바로 인터넷 방송국에서 먹는 모습을 방송하는 방송자키(BJ: Broadcasting Jockey)들의 식탁이다. 매일 밤, 같은 시간 먹방의 세계로 초대하는 BJ들과 먹방을 보며 열광하는 사람들의 심리는 무엇일까?

'BJ 더 디바'는 먹방계의 여신이라 불리는 BJ로 연예인급 미모에 엄청난 식사량이라는 반전을 보여인기를 얻었다. CNN과 블룸버그 tv에 등장한 한류 먹방BJ이다. 

'BJ 비룡'은 군인 컨셉의 먹방으로 야외에서 방송을 진행하는 것이 특징. 추운 날씨에 길 한복판에서 먹는 방송을 진행한다. 재료구입을 실시간으로 방송하고 행인들의 반응을 곧바로 볼 수 있다.

'BJ 음마'는 춤꾼 BJ 음마. 그저 ‘먹는 것’에 집중하는 것이 아닌, 시청자 노래방, DJ쇼 등 시청자와 함께 놀고 즐길 수 있는 먹방을 진행한다. 깔끔한 방송 스타일도 최근 인기가 고속성장하고 있는 요인 중 하나.

'유메베지 도쿄 셰어 하우스' 일본에서는 집값이 비싸 한 지붕에 방을 나눠 쓰는 형태의 주거형태가 늘어나고 있다. 사실 방을 나눴을 뿐 한 지붕 아래에서 밥 한 끼 같이 먹기 어려운 게 일본인들의 현실이다.

도쿄의 한 셰어 하우스에서는 이런 일본인들의 현실에 반기를 들었다. 적어도 3시간의 식사시간을 소중하게 쓰자는 것이다. 매일 저녁 10명의 입주민이 거의 빠짐없이 함께 밥을 먹고, 서로를 식구(食口)라고 부르고 있다.

'프랑스 꼴로까시옹' 한국으로 치면 ‘하숙집’이다. 넉넉지 않은 대학생들이 주인 아주머니가 해주는 밥을 먹으며 저마다의 꿈을 키웠던 추억이 있다. 프랑스에는 대학생이 하숙을 하긴 하는데 뭔가 특별한 것이 있다. 같이 밥을 먹으면 집세가 무료다.

프랑스에서는 이런 특이한 동거를 꼴로까시옹, 또는 『두 세대 함께 살기』라고 한다.이 동거의 실제 목적은 바로 외로운 노인과 돈 없는 대학생들의 공존이다. 좋은 취지라지만 70세 노인과 20대 청년 사이에 놓인 50년의 시간을 극복하고 한 지붕 아래 삶을 공유하는 것이 정말 가능한 것일까?

낯선 이와의 동거에서 ‘같이 식사하기’를 선택한 것은 어떤 의미인지, 그리고 세대를 초월한 동거를 가능하게 만든 식탁을 공유하는 데서 오는 힘은 무엇인지 알아본다.

[SBS 스페셜]은 매주 일요일 밤 11시 10분에 방송된다.