[뉴스에듀] 울산과학기술대학교가 세계적 학술지인 네이처(Nature) 출판그룹의 과학기술 연구역량 평가에서 개교 5년 만에 국내 대학 중 5위에 랭크됐다고 밝혔다.

11일 울산과학기술대학교(총장 조무제·이하 UNIST)에 따르면 네이처 출판그룹의 연구역량 평가인 NPI(Nature Publishing Index)에서 UNIST가 올 4월 말 기준 5위를 차지했다. 이는 지난 2012년 말 처음 'Top 10'에 진입하고, 작년 7위를 달성한 데 이은 성과라는 게 대학 측 설명이다.

NPI는 세계적 권위의 과학기술 전문저널인 네이처와 17개의 네이처 자매지에 게재된 논문의 공저자들이 소속된 대학과 기관의 연구역량을 평가하는 척도로 활용된다. 4월 말 현재 NPI 1~4위는 서울대, KAIST, POSTECH, 성균관대가 차례로 차지했고, UNIST에 이어 한양대, 고려대, 연세대 등이 10위권에 들었다.

UNIST는 현재 아시아·태평양 지역의 NPI에서 46위를 기록 중이며, 총 11곳의 국내 대학과 연구기관이 100위 안에 진입했다.

UNIST는 지난 한 해에만 '네이처 포토닉스(Nature Photonics)'를 비롯해 '네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)', '네이처 지오사이언스(Nature Geoscience)' 등에 논문을 게재하며 서울대를 비롯한 KAIST, POSTECH 등 유수의 대학들과 어깨를 나란히 했다고 설명했다..

또한, 올해 들어서도 김성엽 교수(기계 및 원자력 공학부), 권순용 교수(신소재공학부), 박지영 교수(생명공학부)가 연이어 '네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)'에 논문을 게재하는 등 개교 5년 차의 탄탄한 연구역량을 보여주고 있다.

UNIST가 이처럼 짧은 기간 안에 대표 연구중심대학으로 성장할 수 있었던 것은 혁신적인 연구와 교육시스템이 뒷받침되었기 때문이라는 분석이다. UNIST의 새로운 브랜드가 된 융합 전공과 UCRF(연구지원본부)를 비롯한 최첨단의 연구시설, 열정과 능력을 겸비한 인재들이 어우러져 시너지 효과를 내고 있는 것이다.

조무제 총장은 “국내 유일의 100% 영어강의를 기반으로 한 ‘글로벌 TOP 10 연구중심대학’이라는 비전과 ‘선택과 집중’의 융합연구 전략이 본격적인 싹을 틔우기 시작한 것”이라며 “급성장하고 있는 UNIST의 글로벌 R&D 역량은 울산의 글로벌 산업인프라와 결합해 울산의 새로운 성장동력이 될 것으로 기대한다”고 말했다.