[뉴스에듀] 올해 신입생이 없는 학교는 100여곳에 달한다.

특히 전국 농어촌과 도서 지역 초등학교를 중심으로 신입생이 없어 입학식을 하지 못하는 학교가 갈수록 늘고 있는 실정이다.

신입생 없는 학교나 통폐합되는 학교가 늘어나는 것은 저출산과 주민들의 이농이 가장 큰 원인안것으로 풀이된다.

전국 17개 시·도교육청 관할 지역 가운데 아직 각급 학교 가편성 결과 등이 나오지 않은 3곳을 제외한 14개 시·도를 조사한 결과 올해 신입생이 없는 학교가 100여곳에 이르는 것으로 나타났다.

이와 함께 학생 감소로 폐교되거나 통합되는 학교도 전국에서 속출하고 있으며, 올해 폐교되는 초등학교는 지금까지 29곳으로 파악됐다.

각 교육청은 주민 반대 및 지역 공동화 가속 등을 고려해 가능하면 소규모 학교의 통·폐합을 추진하지 않는다는 방침이다.

대안으로 '작은 학교 희망만들기'(강원도교육청), '소규모학교 살리기 운동'(제주도교육청) 등 농어촌 학교를 되살리기 위한 다양한 사업을 진행할 계획이다.

전남도교육청 관계자는 "학생 감소는 낮은 출산율과 열악한 교육여건, 일자리 감소 등에 따른 이농현상 때문"이라며 "중·고교에도 여파가 클 것으로 보여 거점고 육성 등 경쟁력 강화 방안을 적극적으로 추진하고 있다"고 말했다.

강원도교육청 박병훈 행정과장도 "인구 감소는 전국적인 추세인 만큼 어쩔 도리가 없지만 작은 학교 희망 만들기 사업, 소규모 학교 통·폐합 기준 완화 등을 지속적으로 추진하겠다"고 밝혔다.