▲ 예술경영자의 새로운 모델을 이룩한 한국소리문화의전당 이인권 대표. <사진제공=한국소리문화의전당>

[뉴스에듀] 올해 3월, 개관 25주년을 맞는 예술의전당에 제 14대 사장이 취임했다. 우리나라의 대표적인 복합아트센터인 예술의전당 사장의 재임기간을 따져보면 평균 1년 8개월이다.

국내 최고 예술기관 사장의 평균 임기가 채 2년도 안된다는 것을 어떤 의미로 해석해야 할까? 단순 계량으로만 환산할 수 없는 문화예술의 가치를 구현해야할 예술경영자가 그저 거처 가는 자리로밖에 비쳐지지 않는다.

이런 풍토에서 21세기 들어 지역 최대 규모로 건립된 복합아트센터를 10년 넘게 예술경영자로 활동하고 있는 사람이 있어 이채를 띠고 있다. 전주에 있는 한국소리문화의전당 이인권 대표(CEO)가 바로 그 주인공이다.

이 대표는 2003년 한국소리문화의전당 경영자로 취임한 이래 정례적인 경영평가를 통해 다섯 번이나 보임되었다. 그래서 오는 2015년까지 연 13년을 재임하게 되어 국내 기록을 갖게 된 것.

공공 문화예술 분야 기관장들이 대부분 단임에 그치는 데 비해 다섯 번이나 연이어 경영을 맡는 것은 우리나라에서는 처음이지만 외국에서도 드물다. 

이것이 가능할 수 있었던 것은 공공영역에서 정치적 영향을 받는 경우가 흔하지만 한국소리문화의전당만은 전문가의 예술 성과만을 중시하는 자율성이 보장되어 있기 때문이다.

선진국에서 정부가 지원은 하되 간섭을 하지 않는 이른 바 ‘팔길이 원칙(arm's length principle)'을 적용하고 있어서다. 여기에서는 오로지 예술경영의 성과만이 평가의 척도가 되고 있다.

이 대표가 이런 기록을 세운 것은 그가 공공 문화예술기관의 경영자로서 실천하고 있는 기본철학에 있다. ‘섬기는 리더십’과 ‘지식기반 창조경영’, 그리고 ‘글로벌 마인드’를 경영일선에서 솔선수범하여 열매를 얻은 것이다.   그 결과 한국소리문화의전당은 전라북도가 산하 공공기관 경영평가를 실시한 이래 올해까지 다섯 차례 연속 (최)우수기관으로 선정되었다. 또한 그동안 우수 문예회관으로 문화관광부장관상을 네 차례나 수상했다.

“예술경영은 선형적이 아니라 창의적인 바탕이 필수다. 이를 통해  자율주도 경영의 패러다임을 통해 안정되고 지속가능한 기반으로 정착시킨 결과”라고 이 대표는 설명했다.

그는 서울, 수도권, 지역과 국내외를 아우르며 언론사 문화사업, 공공문화재단, 복합아트센터 등을 두루 거치며 다양한 경험을 쌓았다.

한국의 예술경영 분야에서 공공 아트센터 최다 보임의 기록을 쌓으며 새로운 모델을 이룩한 이 대표. 그를 가리켜 스마트파워 멘토형 예술경영자로 부르는 것은 당연한지도 모른다.